避雷针：

1、前情提要：发杏榜高乔皆中第，问志向一帆欲离京；

2、小乔木有正面出场；

3、原以为五百字解决的过渡章，啰啰嗦嗦又扯了这么多，真的好想写宅斗，把小乔扮成女孩子嫁过去好不好。

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“原来是这个，你这孩子，这可是喜事，何必要跪呢”高夫人乍见高英杰的架势被唬了一跳，听他说过后，笑得十分开怀，连向来严肃的高侯爷神色也舒展开来，事实上他们夫妻二人私下里早就讨论过儿子的婚事了。开国功臣后人、侯府嫡长子，说起先帝庄和贵妃那头还算半个皇亲国戚，这般家世便是个膏粱纨绔也不会少好人家想把女儿嫁进来，何况自家儿子还是这般品貌，如今更是中了探花入了翰林，可以说只要不犯谋逆那样的大罪，便是于朝政毫无建树，只要资历熬过去，在朝中的地位都不可小觑。这些日子高侯爷连盐务都略放给下头去管理了，更多的心思用来考虑长子的亲事——像他们这样的钟鸣鼎食之家，嫁女娶妇，最要紧的是这门婚事能不能对两家有所助益，这不光指眼前的门当户对，还要看对方家风、看有没有出色的儿孙、能不能长久兴旺等等。其次要看姑娘品行性情，出身再好，若是个长舌妇搅家精，那也是断断不能让她进门的；若是一味贤惠顺从的也不行，一个懦弱的主母当不好偌大侯府的家；子嗣反而没那么重要了，便是不能生育也无妨，横竖三妻四妾是常事——因此虽多有官宦人家有意结亲，却一直没定下来，不过此事也不宜再拖，等高英杰进京上了任，天子脚下贵人无数，若是被哪一位相中，高家恐怕就没那个本事挑剔了。

“小杰，你喜欢哪家姑娘只管说，便是个仙女母亲也少不得替你求来”高夫人笑着叫高英杰起来，比起自己的相公，她又存了份不一样的私心——儿子上京做官了，儿媳妇必定是要留在金陵侍奉公婆的，要是娶个太精明能干的，岂不是要和自己争权了？她还年轻，不想就这样交出管家之权，所以最好儿子娶的是戴妍琦，自家外甥女，亲上作亲，一定和自己一条心；便是不能四角俱全，那儿媳妇最好就不要家世太强了，性子也得温和恭顺，这样自己这个婆婆才能当得舒心。另外作为一个母亲，她也希望儿媳漂亮一些、学问好些，如此方不辱没自己金玉般的儿子。

“是、是孩儿在微草书院的一个同学”看着母亲殷切的神色，高英杰有一瞬间的动摇，终究还是选择了顺从自己内心，说完他便俯首贴地，不敢再看父母。

“是……是那位柳姑娘吗？”高夫人瞥了眼丈夫，见他神色不善，忙打圆场道：“虽然年纪大几岁，门第也低些，品貌倒是好的，也有个好舅舅，若儿子当真喜欢，收做姨娘也未尝不可”，高侯爷听了这话神色稍霁。

“柳姐姐早许了人了，孩儿说的，是书院里的同学，是个男子，和孩儿一样也是今科进士”高英杰何尝不知道母亲在为自己解围，但他既然敢同父母说这件事，就绝对不会给自己退路。

高夫人急了，紧紧握着拳头，珐琅护甲几乎要把手掌扎破，手心里满是汗，看看丈夫又看看儿子，不知道该说什么，只不住地叹气。

“你再说一遍”良久，高侯爷沉声道。

“孩儿的心上人是微草书院的同学，是一名男子，是今科进士”高英杰说完直起上身，看向父亲的目光清明。

“好”高侯爷点头笑道，握着汝窑白瓷茶碗的手却是不住颤抖，几乎要将其捏碎。

“老爷！”高夫人握住丈夫胳膊，轻声哀求，又朝儿子喊道：“小杰，你出去！你是昨儿晚上在府里撞了祟这才说胡话！快出去！你这是被附了身糊涂油蒙了心了做不得数，明日娘就请人做法事送神！出去！出去！”话到最后近乎声嘶力竭，又忌惮着儿子说出更惊人的话语，也不敢叫下人来把高英杰带走，只不住呼喊，泪流满面，全无平常风采。

高英杰心中十分不忍，可更明白自己此时若服了软、出了这屋子，恐怕立马就会被安排迎娶一个素不相识的大家闺秀了，便不动，也流泪道：“孩儿并未冲撞神灵！也不是年轻冲动不知利害！孩儿与那人自幼相识、性情相投、情深意厚。此人是孩儿此生挚爱，孩儿不愿违背自己的心，更不能迎娶无辜的姑娘，害了人家一生。父亲！母亲！请恕孩儿不孝，不能为高家传宗接代开枝散叶，也不能与别家联姻襄助家族了”说罢重重磕了三个响头，腰板却挺得笔直，看向父亲的眼神没有丝毫退让。

“老爷！息怒呀！”高夫人看儿子这样，索性也跪了下来，抱住丈夫双腿，害怕他起身去打高英杰。

“慈母多败儿”高侯爷叹道，似乎忘了一刻钟前自己还把他视作府上的骄傲，他安静地看着大儿子，十二岁离家后高英杰回府次数就有限，自己又忙于公务，见面次数更是寥寥，仔细看来，他身量已经完全长开、面如冠玉，虽然神色沉毅，眉眼间顾盼却有着少年郎掩饰不住的神采，不复儿时怯生生的模样，而自己呢？早晨姨娘给自己梳头时又添了几根白发。

是自己老了吗？所以从前温顺纯孝的儿子也敢同我顶嘴了？高侯爷控制不住这样的想法，愤怒之上又添了一层恐惧，气急之下站起身，全力将手中茶碗掷了出去，他虽是文官，射箭却是世家子弟必学之艺，准头极好，茶碗不偏不倚落到高英杰额角，当时便碎作四五块，瓷片落到地上时鲜血也顺着高英杰额头滑过腮边。

“你愿意跪便是跪一世也无妨”高侯爷冷哼一声，推开高夫人径直离去，走出门口又厉声呵斥下人：“你们谁也不许叫大少爷起来，也不许给他送水送饭，被我知道了先把你们打死！”方才还想上去扶人的几个大丫头顿时噤若寒蝉，安安分分退到角落。

高夫人嫁入侯府二十多年，尚是第一次被丈夫这样对待，倒在地上抽泣了一阵，才在贴身丫鬟的劝解下起身，看了看大儿子，终是长叹一声，拿帕子拭干泪痕，扶着丫鬟的手，又恢复了豪门贵妇的仪态，循着高侯爷的方向去了。

但凡世家大族，能够兴盛几百年，家风都是极严谨的，便是下人亦如此，就说兴宁侯府，高侯爷严令不许管高英杰死活，下人们来来往往果真就对他视而不见，高英杰也当真有几分倔性子，膝盖没有知觉了都不曾挪动半分，累极时就伏下身子将额头贴在手背，渴了饿了也不吭声，直跪到玉兔飞升。

高夫人怕也是不忍，捱到此时才回房，看高英杰仍在，虽是跪着，肩膀脊背却绷得笔直，双唇紧抿、面如沉水，她心里明白，儿子长大了，是决计不肯在这件事上由着父母摆布了，又是心疼、又是心酸，眼泪又涌出来，忙上去扶，一边骂丫头：“你们这些黑了心的奴才，真由着大少爷在这里跪一天吗？也没个人稍微劝一劝”一边安抚儿子：“小杰你先起来，娘回头跟你父亲说，他已经在姨娘房里歇下了，你现在跪着也没用”，好说歹说才让高英杰起身，因跪得久了，双腿战战只站不稳，看得高夫人又流了半缸眼泪，也舍不得叫儿子走回房，和丫鬟一道扶着他就在外间暖阁安置了，又命人拿药酒，先把额头上的伤口处理了。

再把裤腿剪开，两边膝盖肿得高高的，又红又亮，高夫人怕下人下手没轻重，亲自拿药油给他揉着，一面哭道：“我苦命的儿，当初就不该让你去京城，学什么诗，怎么竟染上了这样的癖好呢？”又道：“哪怕你当真要喜欢一个男子，可这婚姻大事、人伦大礼却耽误不得呀，何苦这样坚决，将你父亲气得不行，我这做母亲的也心疼得紧，你要是有个三长两短，叫我怎么活”。

“娘，孩儿非有龙阳之好，只是心仪此人。他若是女子，孩儿便喜欢女子；他便是个妖怪，孩儿也认”高英杰忍不住辩解，又看母亲神色愁苦，心中亦觉酸楚，忍不住流泪道：“孩儿何尝不知忤逆父亲是大不孝，无子更是大罪，只是情之所钟，身不由己……”

情之所钟，身不由己。高夫人默念这一句，竟也有几分痴了，二十多年前，她是国公府嫡出大小姐，才貌动京华，金尊玉贵，自是心高气傲，一意要找世上最好的男子做郎君。可那一年春日，她见到随父母进京觐见庄和贵妃的兴宁侯府次子，其实他算不上如何英俊潇洒，只是那天下着细雨，梨花落了他满头，衬着绛色衣衫，生生压过宫城边的晚霞。那时他甚至不是侯府选定的继承人，可是千金小姐铁了心一意孤行，到底让她如愿，最后他也是凭着岳家的势力，压倒长房得了爵位。

如今儿子所为，与自己当年何其相似，只是他做出这般选择，比自己当年更艰难，想来万般皆是命，半点不由人。妇人总归重情，高夫人此刻几乎完全倾向儿子，只有一件事，她还需要确认：“小杰，你那个……他是个好孩子吗？配得上你吗？”但凡做母亲的，没有哪个不觉得自己的孩子是天上地下举世无双的好孩子。

“他很好”想起乔一帆，高英杰唇边不自觉凝起一丝笑容：“温柔、坚韧、善解人意。失意时不堕心志，得意时亦不忘形，他是孩儿见过的最好的人”。

“如此我就放心了”高夫人看他神色温柔，心中感慨万千最终化作一句，又像高英杰小时候那样哄着他睡着了，摇摇头自己回房。

 

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第二天一早，高夫人盛装打扮去求高侯爷，后者不意妻子突然倒戈，更是一番勃然大怒，加之姨娘在一旁煽风点火，竟又把高英杰从被窝里拎出来打了一顿板子。

不过看儿子又罚跪又挨打仍是不松口，做父亲的心里也有一丝触动，高夫人更是苦苦哀求，到底也开始动摇，高英杰这样子，若仍是坚持给他娶妻，怕是真的会害死他；而以他的才华能力，便是没有岳家助力，也未必不能建功立业光耀门楣。

不过最后打动高侯爷的是高英杰一句话：乔一帆是燕山王长子叶修亲传弟子，叶修于他感情亲厚，如兄如父。

高英杰原本不想用这个狐假虎威的法子，说这话让他感觉自己待乔一帆的心都被曲解了，可对浸淫官场二十年的高侯爷而言，这话无疑是一剂猛药——叶修连中三元那年他们有过一面之缘，此人当真是人中龙凤，虽无官无爵亦不能小觑；何况谁不知道燕王世子叶秋是个病秧子，将来王府大权怕还是会落在叶修手上，而叶修闲云野鹤惯了，也难以在朝中结交党羽，不至于引起天子猜忌，若是舍了长子姻缘，能搭上燕山王府这条线，说来算不得太亏。而那个乔一帆，既然是叶修亲自教导的，想来也差不到哪里去……高侯爷思量再三，最后默许了高英杰难得的任性。

只是这爵位，自然是没高英杰什么事了，不过他原本也不在意这个，于是高侯爷做出决定后，立刻上书请立嫡次子高英材为世子，准奏的恩旨下来时，刚好是端午前夕。金陵城中人不知背后盘根错节，反赞高府好门风，兄长科举起业，便把祖上荫封让给弟弟，真是兄友弟恭的典范，倒被传为佳话，此为后话不提。

第二日端午家宴，午后高府往清虚观打醮，一位须发皆白、仙风道骨、自号纯阳真人的道人路过为高家长子、今科探花卜了一卦，言他乃星君下界，命格奇贵无比，只是一生于夫妻上无份，需一世不近女色方可保寿数。这话传出去，众人也只能感叹世上没有两全其美之事，那些想把自己女儿嫁进侯府的人家，也只能叹一声无缘了。

初六，高英杰收拾行装前往京城赴任。